Het pand Nieuwestad 20 is in de vroege zeventiende eeuw gebouwd als woonhuis en in de loop van de negentiende eeuw gesplitst in een winkelruimte op de begane grond en een bovenwoning. De negentiende-eeuwse gepleisterde voorgevel met lijst en schilddak maakt deel uit van de gesloten gevelwand in het beschermde stadsgezicht. De overdekte steeg ter linkerzijde (oost), die is ontstaan door de verdieping uit te bouwen boven de steeg, is in Leeuwarden een uitzonderlijk stedelijk element en komt voor zover bekend verder alleen nog voor bij het pand Voorstreek 88 in de noordoostelijke hoek van de historische stad. De bescherming geldt het casco: het exterieur met uitzondering van de winkelpui en de historische constructie (draagmuren, historische balklagen en de kapconstructie van het voorhuis), de steeg, en van de inpandige structuur de spiltrap. Exterieur: Winkel-woonhuis van twee bouwlagen plus een zolderverdieping onder een, met zwarte geglazuurde platte Friese pannen gedekt, schilddak. De voorgevel heeft op de begane grond een laat-twintigste-eeuwse winkelpui en ten oosten ervan een entree naar de overdekte steeg. De gevel van de verdieping is gepleisterd en heeft twee vensters met twintigste-eeuwse H-schuiframen. De bovenramen zijn voorzien van gekleurd glas-in-lood. De kozijnen hebben een kwartrond profiel en in de dagkant is de plaats van de wisseldorpel van een vroeger schuifraam herkenbaar. De gevel wordt beëindigd door een geprofileerde gootlijst met tandlijst en een vlakke kroonlijst. De kozijnen en de kroonlijst dateren vermoedelijk uit circa 1800. De zolder heeft een negentiende-eeuwse dakkapel met draairamen, pilasters en een geprofileerde kroonlijst. De begane grond is aan de oostzijde ruim 80 centimeter smaller dan de verdieping, waardoor een overdekte steeg is ontstaan. Aan de steegzijde zijn de doorlopende balken van de verdieping in het zicht. De muurplaat wordt op enkele plaatsen door jongere schoren gesteund. De in bruinrode baksteen opgetrokken zijgevel en de balken kunnen uit de vroege zeventiende eeuw dateren. De gepleisterde achtergevel heeft op de begane grond twee geblindeerde vensters met hardstenen onderdorpels uit circa 1800 (de binnenbetimmering is nog aanwezig) en een entree met een paneeldeur uit circa 1800. De verdieping heeft twee vensters. De gevel wordt door een eenvoudige goot beëindigd. De zolder heeft een dakkapel. Interieur: Het interieur van de begane grond is kaalgeslagen en de balklaag is niet in het zicht. De verdieping heeft een restant van een zeventiende-eeuwse spiltrap naar de zolder. De kapconstructie van het voorste deel van de zolder bestaat uit grenenhouten spanten met twee jukken boven elkaar. In de hanenbalken zijn gehakte telmerken aangebracht. De kapconstructie van het achterste deel bestaat uit twintigste-eeuwse spanten met korbeel.